Des Chiffres et des Lettres

Hier, une quarantaine de Morbihannais ont participé aux sélections du jeu télévisé «Des Chiffres et des Lettres». Parmi eux, sept adhérents du club de Vannes. L'occasion de mettre ses neurones à rude épreuve. Pour leplaisir.

11h20, hier, dans le hall d'accueil de l'hôtel Océania, ex-Mascotte. Sept Vannetais du club local des Chiffres et des Lettres sont déjà là, dix minutes avant de se présenter à la sélection organisée dans la pièce voisine par la production de l'émission. Pas de stress sur les visages. «On est très détendus, assurent-ils. Il faut que ce soit du plaisir, mais on va faire le maximum». Maryvonne Olivier, elle, assure que si elle échoue, elle arrête la sélection. Elle en est à sa troisième tentative. Une employée de l'hôtel se présente au groupe et leur propose une consommation. «Non merci. Mais après, volontiers. Ça nous remontera le moral!», plaisante le président du club, Jean-Pierre Moussu.

Pas de nouvelles, bonne nouvelle

11h35. Ça y est, le premier groupe de la journée en a fini. Au tour des sept Vannetais, rejoints par quatre autres personnes. Chacun prend place sur une table en «U». Une feuille de papier et un crayon les attendent pour noter leurs résultats. Face à eux, Cécile Jolie, directrice de production, et Isabelle Davy, adjointe du producteur de l'émission, Patrice Laffont. «La sélection se déroulera en douze coups: quatre avec les chiffres, huit avec les lettres. Vous aurez un temps de 45 secondes à chaque fois. Si d'ici une bonne semaine, vous n'avez pas de nos nouvelles, c'est que vous avez fait un score suffisant: vous serez prévenus quinze jours-trois semaines avant les dates d'enregistrement. Vous pouvez être appelé en mars comme d'ici un an et demi. Votre sélection est valable trois ans. Les autres recevront un courrier les informant qu'ils ne sont pas retenus», expliquent les deux responsables de la sélection. Après un petit coup de chiffres puis de lettres, «pour se mettre en jambe», la sélection peut démarrer. Il est 12h05. «Allez, on y va pour de bon maintenant. Ça ne rigole plus», lance Isabelle Davy. Au tableau, Cécile Jolie inscrit la première série de six chiffres. «2, 10, 50, 5, 75 et 3. Pour un total de 292». Et c'est parti pour 45 secondes. La concentration est de mise. Les visages se ferment. Les feuilles de papier sont noircies par les calculs. «Il vous reste dix secondes», les avertit l'assistante de Patrice Laffont, chronomètre en main. «Allez, le premier coup de lettre maintenant: Ocomme Océanie, S comme Suisse, U comme Uruguay, C comme Canada, E comme Egypte, F comme France, A comme Autriche, C comme Canada et M comme Maroc». Les coups s'enchaînent rapidement, pas le temps de faire une pause. 12h15, déjà les derniers «mot le plus long» et «compte est bon». «Ça va aller. Après, on arrête de vous faire souffrir».

«Le top est entre 87 et 90»

Cinqminutes plus tard, les copies sont relevées. «Le top est entre 87 et 90 points. Vous êtes sélectionnés avec un score jusqu'à moins quinze (soit 72 points). Apparemment, il y avait deux comptes approchants et deux bons comptes possibles. Et un seul mot en neuf lettres: énormités». Les candidats réagissent à chaud: «Par rapport à l'émission télé avec un écran tactile, là on doit écrire et on perd plus de temps», commente Jean-Pierre Moussu, qui est déjà passé dans l'émission il y a quatre ans. La deuxième partie de la sélection peut démarrer. Un petit entretien individuel pour connaître la motivation et obtenir des renseignements personnels «pour mieux vous connaître: cela permet à l'animateur de pouvoir vous détendre sur le plateau». L'ambiance est bien plus détendue. Olivier, qui a été qualifié au Tournoi des légendes en 2003 (réunion de plusieurs champions) et sa compagne, Sylvie, qui, elle aussi, est déjà passée dans l'émission, peuvent quitter la salle. «C'est bon pour vous, on vous connaît assez tous les deux». Au tour des Vannetais. Rapide pour Valérie Svec, habituée du plateau de Saint-Cloud en tant qu'accompagnatrice, après une participation en juniors. La juriste pense avoir atteint les 80 points même si «sur un compte, je ne suis pas sûre de moi». Apeu près autant que Jean-Pierre Moussu, qui pense en avoir deux de plus.

«Je voulais juste voir comment ça se passait»

Maryvonne Olivier n'affiche pas le même optimisme. «C'est la troisième et dernière fois que je tente ma chance. Je sais que je ne passerai jamais à la télé. J'ai compté: je pense avoir 75 points». Pessimisme partagé par Josette Avril: «C'était ma première sélection. Je ne pense pas être retenue mais ce n'est pas grave: je voulais juste voir comment ça se passait». Et par Claude et Jocelyne Ninin, qui ont rejoint le club de Vannes en mars dernier. «Comment ça a été? Très mal», lance le mari, qui occupe sa retraite en préparant des petits plats. «Il faudra nous inviter alors», le taquine Isabelle Davy. Requête acceptée. «Ah, on est piégées à notre propre piège!» 13h, fin de l'épreuve. Les candidats vont désormais scruter avec angoisse l'arrivée du facteur, porteur de la mauvaise nouvelle. Si ce n'est pas le cas, ils auront alors une chance de participer à l'émission, dans un délai de trois ans. Tic, tac, tic, tac, le compte à rebours est lancé.