[News From Vegas] Dimanche 16 juillet - Relache
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La chaine Arte prépare une une emission sur les WSOP et son journaliste, qui suit notamment Fabrice Soulier a cette occasion, nous propose de partager son aventure. Voici dans ce sujet quelques extraits qui ne me manqueront pas de vous faire sentir l'ambiance locale.



Aujourd'hui relache... Avec Fabrice, nous sommes allé chez un ami de Stéphane. John a 60 ans, il est architecte à Las Vegas et il possède une maison qui est un havre de paix magnifique. Sa femme et sa fille étant parties en vacances, il nous avait convié à une aprés midi entre hommes. Baignade dans l'une des plus belle piscine qu'il m'a été donné de voir à ce jour... parties de pingpong...nous avons évidement terminé la journée par une partie de poker... comme d'habitude je n'ai pas pu m'empêcher de faire "all in" sur un coup de bluff...qui n'a pas marché...face à ma déception, Fabrice en a profité pour me parodier. il est arrivé vers moi, a posé sa main sur mon épaule "ça va Hervé?...On va te filmer encore un peu cela ne t'embête pas?..."




demain reprise des tournois...

Sources

Lundi 17 juillet - Pour l'amour du beau geste
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Certaines personnes s'interrogent sur nos conditions réelles de tournage dans la grande salle de tournois des WSOP. Car si nous avons la chance d'être les seuls en dehors d'ESPN admis pour le moment dans le saint des saints du poker, je vous précise tout de suite que l'apparent privilège qui est le notre est en réalité assez sommaire...
Lors des tournois, nous avons le droit de tourner 5 minutes d'images par jour avec une présence de la caméra de 15 minutes maximum dans la salle. Pour ceux qui ont eu le courage de lire notre scénario, ils savent que le tournoi en lui même n'est pas l'essentiel de notre interet pour le monde du poker et la vie de nos joueurs. cependant cette contrainte temporelle nous impose de "viser" juste quand nous prenons la décision de filmer. Car dés que la caméra entre dans la salle de poker, accompagnée d'un ou d'une "escort", le chronomètre est censé être déclenché par cette personne. On assiste alors à un véritable exploit sportif qui alterne les compétences d'un skieur (pour la capacité à slalomer entre les 230 tables de poker), d'un danseur de ballet (pour la gestuelle qui permet de maintenir l'équilibre entre les bras, la caméra et le reste du matériel) et d'un plongeur sous marin (pour sa capacité à communiquer rapidement et par signe avec ses coéquipiers sans perturber l'ensemble des tables de poker)...


Sur ce dernier point je m'arrête un instant car le sujet est délicat; la communication par signe consiste à indiquer la table ou se déroule la scène que nous voulons capturer en images. Lors du premier tournoi des wsop, nous avions établi le language suivant; Deux doigts levés de la main droite précisent que votre compagnon d'échappée doit bifurquer prestement de deux tables de poker sur sa gauche, trois doigts, trois tables etc. (la table de poker est une unité de mesure que nous avons fait valider auprés d'ESPN en cas de litige lors du décompte intermédiaire du temps journalier). A la fin de la première journée de tournoi nous étions persuadés que notre technique de communication était parfaite...mais un doute s'est installé lorsque à la fin de la table finale du premier tournoi (soit au bout de deux jours) le vainqueur du tournoi est venu vers moi et m'a tendu une liasse de 50 000 dollars en coupures de 100. Son visage ne m'était pas totalement inconnu... et effectivement deux jours plus tôt lors de ce fameux premier tournoi qui nous avait permis de lancer notre méthode de communication, je l'avais rapidement croisé au détour d'une table lors de l'une de nos courses poursuites. En transe et en sueur, je m'étais arrêté devant lui, il étais assis à la table 154, et j'avais fait signe à mon chef opérateur de bifurquer sur sa droite d'une table, le futur vainqueur du tournoi m'avait alors regardé avec un grand sourire et avait tendu son pousse gauche comme pour me dire "super" puis avait enchainé avec un rond des deux doigts qui signifie le OK chez les plongeurs. Je lui avais souri à mon tour pensant qu'il appréciait mon implication dans notre travail et qu'il nous encourageait pour la suite...
Une discussion avec Fabrice m'a rapidement alerté sur notre méprise "lorsqu'un joueur de poker croise un autre joueur et lui fait prestement un signe de la main cela signifie qu'il prend un pourcentage sur son camarade...Tu finances 1% de mon droit d'inscription et je te donne 1% de mes gains etc... Vous avez compris la suite...Ce fameux premier jour, Jérome et moi avons pris involontairement un pourcentage sur une cinquantaine de joueurs. Nous n'avons dû notre salut financier et la survie du film qu'au fait que j'avais misé sans le savoir sur le futur vainqueur... depuis, nous avons révisé peaufiné notre gestuelle... mais ceci est une autre histoire...

Sources

[News From Vegas] mercredi 19 juillet - 24 heures...et plus.
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Lundi

10h00, salle de fitness, 30 minutes de vélo, séries d'abdos, développés couchés et travail du dos. Douche. Entrecoupé d'une discussion avec Florence d'Elephant Cie pour filmer P. Bruel lors de sa venue à Las Vegas.


10H45, passage rapide à la piscine, la musique hurle dans les enceintes pendues aux palmiers. Les maitres nageuses sont immobiles sur leurs chaises hautes, leurs mains droites tiennent un verre de cocktail (obligatoire) avec une paille fluo. Cet accessoire est censé nous donner envie de commander un verre dés le matin, un "MTV drink" ou un "Hefner Bomb". le barman vous sert votre boisson alcoolisée dans un caisson en plastique dont seule une paille fluo émerge. Tout le monde est déjà affalé sur des matelas en mousse rouge qui flottent dans l'eau, les corps ne bougent que rarement, juste pour tendre les lèvres vers la fameuse paille...je tente trois brasses entre les matelas (je ne sais pas nager le crowl sans être ridicule, ce complexe a empiré depuis mon mariage avec une ancienne nageuse de compétition) et je retourne à ma chambre.


11h30, réunion technique dans ma chambre. jérôme nous parle de ses coups de soleil et des derniers mails reçus. Fabrice me téléphone pour m'indiquer à quelle table il va être assis pendant le tournoi, il est le seul de notre "team" a jouer aujourd'hui (sans cette information, il nous faut à peu prés 15 minutes pour retrouver nos personnages au milieu des centaines de tables de poker).


12H00, arrivée au Rio, le long des stands loués par tous les sites de jeux en ligne, les hotesses sont déjà en train de se faire draguer par les joueurs de poker. Nous saluons toute l'équipe du wsop dans la salle presse. Nolan nous confirme que nous pourrons cette semaine organiser et filmer une partie de cash game dans le casino de notre choix. Cette séquence doit nous permettre d'illustrer la vie quotidienne de Fabrice qui vit à l'année à Las Vegas et joue quasiment tous les jours au cash game dans les casinos. La loi américaine interdit de filmer des vraies parties de cash games dans un casino.


12H20, l'attente commence, flairer la bonne séquence, surveiller Fabrice et son avancée dans le tournoi (voir les post précedents pour comprendre la difficultés de ces moments)


14H30, je baille...
14H35, Alex qui s'est mis au poker sur internet double son tapis...
14H42, je renonce à battre jérome au tennis sur sa PS2.


15H00, Fabrice saute du tournoi, la caméra le suit pour la énième fois depuis le 27 juin...Il fait vraiment la gueule. il en a marre de perdre tous les jours. il se plaint des tournois WSOP qui sont à ses yeux des véritables loteries (trop peu de jetons en début de partie ce qui fait que le moindre coup joué peut être fatal...ceux qui s'en sortent sont ceux qui jouent serré, qui attendent des heures le bon coup...Fabrice préfère les tournois du Bellagio ou les joueurs commencent avec beaucoup plus de jetons et peuvent jouer en vrai joueur de poker...)


15H45, départ pour le Bellagio, il faut récupérer la limousine de location que nous allons utiliser pour filmer Isabelle et Courtney (l'attaché de presse des stars de pokerstars)
16H30, départ du Bellagio pour les studios de KNVP la radio nationale US. Isabelle doit enregistrer une émission qui lui est consacrée.
16H57, Isabelle dit "je suis devenue une bonne joueuse de poker le jour ou j'ai réellement compris que l'on ne vit qu'une fois. cette phrase n'est pas si banale que cela puisse paraitre. Elle ne doit pas être un acte de renoncement..."


19H00, retour à l'hotel. Je recopie les images sur les disques durs. Tout le monde se fait beau pour aller diner chez Ducasse. Nous sommes invité par Isabelle, Luca et Courtney. Fabrice doit nous rejoindre si sa nouvelle partie de poker se termine à temps...


20H30, Nous sommes dans la suite d'Isabelle au Bellagio. Nous filmons sa scéance de Yoga. Les bougies entourent son tapis de sol. Au loin des éclairs incroyables déchirent le ciel du désert du Nevada. Tout le monde va croire que nous avons truqué la séquence (les bougies, le yoga, les éclairs, la baie vitrée immense qui domine le strip, les fontaines du Bellagio qui illuminent l'arrière plan : "thats Vegas" tout est too much...)


21H30, Courtney, Luca et Fabrice nous rejoignent dans la suite. Isabelle nous offre le champagne pour fêter entre nous sa table finale. Fabrice est au plus bas, il a à nouveau perdu au poker, il me propose de partir en vacances au Mexique pour quelques jours. je lui dit d'accord "on ne dira rien à la production du film, ni à ARTE..."
22H45, je fais "pipi" dans les toilettes du MIX le restaurant de Ducasse. Les pissotières sont installées non contre un mur mais sur une baie vitrée qui du 56 étage surplombe tout Las Vegas. Cela me rappelle un dessin de Franquin dans "les idées noires" . Un cosmonaute est assis sur les toilettes de sa station spatiale en orbite au dessus de la terre. Plan large de la station. Gros plan sur lui. Nouveau plan large de l'espace, la station spatiale est dessinée minuscle au milieu de la case. Première et unique bulle de la planche, elle émerge de la station "et hop un petit caca dans le cosmos..."



Mardi


01H00 du matin, fin de l'after sur la terrasse du MIX, la joyeuse bande se sépare. Fabrice me fixe rendez vous pour mercredi matin à l'aéroport afin de partir au Mexique... Avec Jérôme et Alex, nous rentrons précipitamment à l'hotel. Nous avons rendez vous avec Larry pour tourner une séquence. Les allées du Palms sont bondées de couples installés aux tables de blackjack. je reconnais certains visages croisés le matin à la piscine. Ils sont rougis par le soleil et les cocktails, leurs lèvres sont toujours collées aux pailles fluo comme celles d'un vieux cowboy à sa cigarette.


01H05 Nous montons nous changer rapidement.


02H00 du matin, nous arrivons à l'entrée d'un camping de mobil-home installé à la sortie de Las Vegas. Larry nous attends dans sa caravane, lui et sa femme s'apprêtent à prendre leur service de taxi à 3H00 du matin. Larry fait 3H00am jusqu'à 3H00pm depuis plus de 20 ans afin de pouvoir ensuite jouer au poker. Sa femme a décidé d'en faire de même, elle est devenue taxi et aux mêmes horaires.


03H00, depuis une heure nous filmons Larry, il prend son service au terminus de "Helliscab", en arrière plan le Rio et le Palms.
03H15, Larry arrive au Valet parking du Rio "l'été je commence toujours ma journée ici, je prends en charge les joueurs de poker qui ont joué toute la nuit. Si c'est un vainqueur je sais que le pourboire sera important, si c'est un loser...nous parlons "bad beat"..."
04H45, je me couche.


07H00 impossible de dormir, je rédige mon post du jour...
8H00, salle de fitness, 30 minutes de vélo, séries d'abdos, développés couchés et travail du dos. Je souffre du dos depuis le documentaire pour ARTE sur la coupe de l'America et une année passée sur des bateaux de compétition.
9H00, multiples coups de téléphone dont ma banquière... ce qui n'est jamais bon signe...
12H30, départ pour le tournoi, nous sommes en retard...Isabelle, Luca et Fabrice ont déjà sauté dans les 30 premières minutes.
14H00, excédé, prêt à arrêter le poker, Fabrice s'inscrit au tournoi quotidien du Bellagio (le tournoi quotidien le plus prestigieux et le plus relevé de Las Vegas). Ils sont 156 joueurs


15H30, je passe voir Fabrice. Nous ne pouvons pas le filmer au Bellagio... c'est bien dommage...


01H00 du matin, Fabrice est toujours assis à la table du tournoi. Ils ne sont plus que 6 sur les 156. Avec Stephane qui m'a rejoint, nous tombons de fatigue et partons nous coucher. Fabrice a le sourire, il est parti pour se rembourser toutes ses pertes des trois dernières semaines et se construire un nouveau moral tout neuf... je crois que c'est loupé pour les vacances, demain matin nous ne partirons pas au Mexique...

Sources

[News From Vegas] Dimanche 23 juillet
Blog Arte
La chaine Arte prépare une une emission sur les WSOP et son journaliste, qui suit notamment Fabrice Soulier a cette occasion, nous propose de partager son aventure. Voici dans ce sujet quelques extraits qui ne me manqueront pas de vous faire sentir l'ambiance locale.


Le retour...
Aprés trois jours de silence, notre histoire continue son cours. J'avais choisi de me taire, car la production d'un documentaire et de ses dérivés n'est jamais un long fleuve tranquille... Depuis des semaines, j'attends de nombreuses réponses et des engagements concrets concernant ce blog...devant les promesses sans effet, je m'étais dit que le silence était aprés tout ma seule arme pour me faire entendre. Et puis la nuit dernière, de retour d'une partie de bowling endiablée, j'ai surfé sur le web à la découverte de mes confrères du monde "Blog". J'ai vu de tout, du plus fou au plus sage, du plus désespéré au plus humaniste, et j'ai fini par comprendre que le point qui me relie à tous, c'est l'idée même du message que nous véhiculons : Un blog est une bouteille à la mer.

Peu importe d'être lu, peu importe de savoir écrire, la bouteille jetée est à elle seule un aboutissement en soit.
Je reprends donc mon chemin avec le sentiment bizarre d'appartenir à une communauté d'esprit.

Voici donc mon résumé des jours précédents à travers quelques impressions:


vendredi 18H00:

Joe Hachem avance à grand pas dans le couloir du Rio, son frère et quelques amis sont à côté de lui (voir Vidéo "Joe est OUT")... Notre champion du monde en titre, qui est toujours à la recherche de son second bracelet WSOP, vient de perdre sa seconde table finale d'un WSOP 2006. Il a encore fini au pied de son Graal. Pourtant vexé de ses déboires au poker chinois, il s'était promis de se venger de sa "bétise". Mais même si la déception est énorme il finira bien par comprendre que de jouer deux fois dans la même année une table finale d'un tournoi WSOP est un exploit véritable. Il voulait prouver que sa grande victoire de l'année dernière n'était pas un accident comme le poker est capable d'en offrir, il ne veut surement pas l'admettre, mais il a déjà accompli sa mission quelque soit l'issue des prochains tournois.


Samedi 19H00 :

Nous avons réussi à filmer quelque chose qui pour moi était essentielle, un détail infime mais pourtant si révélateur de ce qu'est vraiment le poker de tournoi ( vidéo "un jeune vainqueur") :

"Un victoire par accident", pour reprendre l'expression que je viens tout juste d'employer. Ce moment ou, aprés plus de 3 jours de combat à raison de 12 heures de jeu par jour, un joueur sans expérience parvient, grâce à cet éternelle part de chance qui gouverne le poker de tournoi, à remporter la partie au détriment des plus grands joueurs. Son regard est alors perdu dans la montagne d'argent que lui rapporte sa victoire. il n'arrive plus à parler, les larmes lui viennent sans qu'il s'en rende véritablement compte, une seule question semble l'habiter à cet instant "Mais pourquoi moi?...". Souvent j'ai vu les lèvres de ces vainqueurs "accidentels" murmurer ces deux mots "why me"...

Alors que va t il devenir ensuite?... un flambeur de casino?... Le nouveau petit roi de sa ville au volant de son coupé sport, le bras négligemment posé sur la portière de sa voiture afin d'exhiber sa Rolex en diamant?...( A Las Vegas, tous les casinos possédent à l'intérieur même des salles de jeux des boutiques de montres dites de luxes ou la marque Rolex domine en maitre les présentoirs tous plus vulgaires les uns que les autres)...Ou va t il franchir les barrières et les difficultés comme Joe l'année dernière et rester un être responsable tout en devenant un joueur professionnel qui progresse à chaque partie de poker qu'il joue?...

Tout cela peut sembler bien banal, mais je crois qu'inconsciemment tous les jeunes vainqueurs des grands tournois de poker doivent bien sentir en eux que le plus dur est à venir. Il est si facile de se laisser détruire par le jeu et cette envie irrépressible de vaincre à nouveau... Nous croisons tous les jours dans la grande salle du Rio plusieurs de ses anciennes gloires éphémères à la recherche d'un nouveau jet d'adrénaline aussi puissant que celui de leur première victoire... Bien sur, certains sont là avant tout pour le plaisir de jouer. Mais ce qui se passe dans leurs regards ne trompe pas, lorsqu'ils apperçoivent de loin les nouveaux vainqueurs poser pour les photographes avec à leurs poignets un fameux bracelet en or...


Samedi 22 heures:

Nous sommes dans l'ascenseur de notre hotel en train de descendre au RDC. Avec Jérôme nous parlons de l'ambiance du "Palms" qui ne cesse de nous étonner. Le thème de notre discussion peut se résumer par "Mais jusqu'ou vont-ils aller dans leurs besoins de se divertir?..." Arrivés à destination, les portes de l'ascenseur s'ouvrent et nous nous retrouvons nez à nez avec deux jeunes femmes habillées de leurs seuls sous vêtements. Leurs talons hauts mettent en valeur leurs bas résilles, leurs portes jartelles sont assortis à leurs strings ficelles et leurs soutien gorges pigeonnant nous font rougir de surprise sans que nous puissions totalement nous retenir de rire. Derrière elles, presque étonnés de notre étonnement, leurs boys friends sont en pyjamas de soie blanc, leurs vestes portent l'écusson du Palms, elles sont ouvertes sur leurs torses poilus et bien évidemment parfaitement musclés. Ce quatuor extrêmement détendu prend alors notre place dans l'ascenseur. Nous continuons notre chemin afin de rejoindre le grand hall et nous finissons par découvrir qu'un bon tiers des clients de l'hotel sont ainsi vêtus...Ils sont assis aux tables de blackjack, debout lançant leurs dés sur les tapis du Craps, ou immobiles et en file indienne attendant sagement de pouvoir entrer au "Rain" le night club à la mode...

Ne me demandez pas la raison de ce bal peu costumé...je ne sais toujours pas...


Sources

[News From Vegas] Joe est out
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Joe est out...

Joe Hachem avance à grand pas dans le couloir du Rio, son frère et quelques amis sont à côté de lui. Notre champion du monde en titre, qui est toujours à la recherche de son second bracelet WSOP, vient de perdre sa seconde table finale d'un WSOP 2006. Il a encore fini au pied de son Graal. Pourtant vexé de ses déboires au poker chinois, il s'était promis de se venger de sa "bétise". Mais même si la déception est énorme il finira bien par comprendre que de jouer deux fois dans la même année une table finale d'un tournoi WSOP est un exploit véritable. Il voulait prouver que sa grande victoire de l'année dernière n'était pas un accident comme le poker est capable d'en offrir, il ne veut surement pas l'admettre, mais il a déjà accompli sa mission quelque soit l'issue des prochains tournois.





Sources